Egy "varázsszer" felfedezése

Dr. Albert Hofmann 1906. január 11-én született a Svájci Badenben. A zürichi egyetemen hallgatott kémiát. 1929 és 1971 között kutató kémikus volt a bázeli Sandoz gyógyszergyárban, ahonnan a természetes anyagok részlegének vezetőjeként vonult vissza. Munkájának középpontjában különböző gyógynövények hatóanyagainak vizsgálata állt. Az anyarozzsal végzett kísérletei vezettek végül az LSD-25 (Lysergsäure-Diäthylamid) molekula felfedezéséhez. Ez döntően befolyásolta kutatóvegyészi munkásságát, és egész életútját, melynek során sokat foglalkozott különböző gyógynövények, gombák pszichoaktív hatóanyagainak vizsgálatával, izolációjával. Kutatóvegyészként több elismert és ma is használatos gyógyszert állított elő. Az általa megismert pszioaktív növények, gombák kiváló összefoglalását adja Hofmann – Schultes: Plants of the Gods című művében. A kémia történet e klasszikus művében Albert Hofmann az LSD felfedezésének körülményeit írja le, illetve tudósokkal, művészekkel, írókkal és a hippimozgalom jeles képviselőivel lezajlott találkozóiról mesél, akiket az LSD különböző szempontjai érdekeltek. Tudományos mű, amelyet a század egyik igen jelentős szerves anyagokkal foglalkozó kémikusa írt. A kötet azonban nem csupán vegyészeti írás, érdekes olvasmány lehet bárki számára. A könyvben kevés kémia mellett rengeteg kultúrtörténeti, botanikai, kulturális antropológiai kérdésről olvashatunk.