Michael Cole ebben a könyvben több évtizedes vizsgálódásait foglalja össze, egyszersmind programot ad a fejlődéslélektan, mint kulturális-történeti tudomány létrehozásához. A mű az integratív pszichológiai törekvések egyik alapműve, a lélektan és a kultúraelmélet összefoglaló szintézisére tett kísérlet.