Michael Quante ebben a munkájában annak a kérdésnek jár utána, hogy miként lehet az emberi méltóság és a személyes autonómia központi értékeit úgy értelmezni, hogy ezek egy demokratikus, a pluralizmust pozitívan elfogadó társadalomban az élettudományok területén orientáló funkciót tölthessenek be. Az élettudományok fejlődése által felkínált új cselekvési opciók által nyitott tér arra ösztönöz bennünket, hogy ezt a teret felelős döntésekkel, az együttgondolkodás demokratikus folyamatait érvényesítve töltsük ki. A szerző a felvetett kérdésekre nem kínál végső megoldást, tudatában van annak, hogy a problémák rendkívül összetettek, időnként súlyos konfliktusokkal terheltek. Ugyanakkor hangsúlyozza, hogy a filozófiai elemzésnek a lényegi feladatai közé tartozik a fogalmi tisztázás, az érvek-ellenérvek világos szétszálazása.