Nagy Mária Ilona nevével a hetvenes években találkoztam. A SOTE II. számú Gyermekklinikán dolgoztam rákbeteg gyermekekkel. Nagyok voltak a veszteségeink. A gyermekek haláltudatával, halálfélelmével foglalkozó irodalom majdnem semmi. Nagyon küszködtünk. Szülőkkel, gyermekekkel, magunkkal. Nagy Mária Ilona 1936-ban írt könyve úgy jött, mint éhezőnek a falat kenyér. Hiánypótló, igazi írás – írja Polcz Alaine a könyv előszavában.