Klein szerint a csecsemő kedvező fejlődéséhez lényeges, hogy a kedvező élmények túlsúlyban legyenek a destruktívakkal szemben. Ezeknek a primitív, kezdeti érzéseknek az alakulását, viszonyait, fejlődését vizsgálta egyik legfontosabb művében, részben spekulatív megfontolások, részben felnőtt pácienseinek terápiás anyagai alapján. A sokat hivatkozott munka most magyarul is tanulmányozható.

A Pszichoterápia klasszikusai sorozat tagja.